Ngày 31/12/2015, Cộng đồng Kinh tế ASEAN (AEC) chính thức được thành lập. AEC được thiết lập dựa trên 4 trụ cột, thành tố chủ yếu là một thị trường và cơ sở sản xuất thống nhất, một khu vực có tính cạnh tranh cao, một khu vực phát triển đồng đều và hội nhập vào nền kinh tế toàn cầu. Trong đó, một thị trường và cơ sở sản xuất thống nhất được hình thành dựa trên quá trình tự do hóa của 5 thành tố là hàng hóa, dịch vụ, đầu tư, vốn và lao động có kỹ năng. Các thành tố này có thể di chuyển tự do trong khu vực ASEAN hay không tùy thuộc vào sự vận hành của hàng loạt các thể chế của khu vực cũng như từng quốc gia thành viên. Trong đó, di chuyển tự do của lao động có kỹ năng có mối quan hệ mật thiết với sự di chuyển tự do của dòng hàng hóa, dịch vụ, đầu tư, vốn cũng như hàng loạt những nội dung khác trong quá trình thành lập AEC. Từ thực tế trên cho thấy, việc di chuyển tự do của lao động có kỹ năng chịu tác động của các nhân tố cả khách quan như nhu cầu thúc đẩy hợp tác và liên kết kinh tế, thương mại, đầu tư, dịch vụ... trong quá trình xây dựng AEC và các nhân tố chủ quản như các thể chế, chính sách của cả quốc gia và khu vực.