PLS-SEM là mô hình phương trình cấu trúc bình phương tối thiểu riêng phần, PIS-SEM ước lượng các tham số của mô hình dựa trên ma trận phương sai. Đây là phương pháp được ưa thích đối với nhà nghiên cứu khi mục đích nghiên cứu của họ là phát triển lý thuyết và giải thích sự thay đổi của biến phụ thuộc. Hiện nay, kỹ thuật phân tích thế hệ thứ hai (PLS-SEM) đã có những phần mềm được phát triển và sử dụng một cách hiệu quả. Rất nhiều nhà nghiên cứu lựa chọn PLS-SEM khi mô hình nghiên cứu có chứa biến tiềm ẩn được đo lường qua các biến quan sát phản ánh nguyên nhân, cở mẫu nhỏ và dữ liệu phân phối không chuẩn.