Thực hiện xã hội hóa đầu tư xây dựng hồ đập nhỏ sẽ huy động các thành phần kinh tế, nhất là doanh nghiệp, người dân tham gia đầu tư, tận dụng được các nguồn lực xã hội, giảm sức ép đầu tư công lên ngân sách nhà nước. Qua phân tích cơ sở khoa học và thực tiễn, đã đề xuất 3 mô hình xã hội hóa đầu tư xây dựng hồ đập nhỏ cho vùng miền núi phía Bắc là (1) Mô hình công đồng đầu tư xây dựng ao hồ nhỏ; (2) Mô hình doanh nghiệp đầu tư xây dựng hồ đập nhỏ và (3) Mô hình Nhà nước hỗ trợ, cộng đồng tham gia đóng góp xây dựng hồ đập nhỏ. Triển khai áp dụng các môi hình xã hội hóa này là giải pháp quan trọng để phát triển hồ đập nhỏ phục vụ phát triển sản xuất nông nghiệp, xây dựng nông thôn mới.