Chợ là nơi diễn ra các hoạt động mua bán trao đổi hàng hóa của các tộc người ở vùng biên giới Việt - Trung. Từ khi bình thường hóa quan hệ Việt Nam - Trung Quốc, các hoạt động thương mại, nhất là các hoạt động mua bán ở chợ vùng biên ngày càng phát triển sôi động, không chỉ với các hoạt động mua bán tiếp nối từ truyền thống mà còn hình thành một số hình thức sinh kế mới để thích ứng với biến đổi kinh tế - xã hội ở vùng biên giới. Sự phát triển của các hình thức sinh kế mới cũng thể hiện sự biến đổi và thích ứng của các tộc người thiểu số ở trung vùng gắn với sự phát triển của hệ thống chợ và các hoạt động thương mại ở vùng biên giới Việt - Trung.