Vi khuẩn lam (VKL) là nhóm các sinh vật tiền nhân, Gram âm và sống tự dưỡng (prokaryotic autotroph). Cho tới nay, người ta đã biết VKL có chứa nhiều loại sắc tố thuộc nhóm chlorophyll, carotenoid và phycobiliprotein với màu sắc đa dạng và phổ hấp thụ ánh sáng rộng. Nghiên cứu thực nghiệm cho thấy các sắc tố ở VKL có hoạt tính chống oxy hóa và chống lão hóa rất hữu ích. Do đó, các sắc tố này đã được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực như công nghiệp chế biến thực phẩm, dược phẩm và mỹ phẩm. Bài viết này giới thiệu một số đặc điểm hóa học, sinh học của các loại sắc tố VKL và ứng dụng phổ biến của chúng.