Quan hệ kinh tế Trung Quốc - ASEAN phát triển mạnh mẽ từ đầu những năm 1990, được cho là có vai trò quan trọng trong việc củng cố mối quan hệ đối tác chiến lược giữa hai bên. Bằng việc phân tích thực trạng, xu hướng của quan hệ kinh tế và sự liên hệ giữa quan hệ kinh tế với quan hệ đối tác chiến lược Trung Quốc - ASEAN, bài viết chỉ ra rằng bên cạnh việc thúc đẩy quan hệ đối tác chiến lược, quan hệ kinh tế Trung Quốc - ASEAN gây nên những cản trở nhất định như làm giảm niềm tin của ASEAN đối với Trung Quốc. Để quan hệ kinh tế là nhân tố thúc đẩy đối tác chiến lược là Trung Quốc - ASEAN, hai bên cần phải tìm cách cải thiện niềm tin lẫn nhau, đặc biệt là Trung Quốc cần phải làm cho ASEAN tin tưởng vào động cơ thực sự của nước này trong việc thúc đẩy quan hệ giữa hai bên.