Tảo lam (trước đây gọi là tảo xanh lục) là nhóm prokaryotes cổ và là nhóm duy nhất có khả năng tổng hợp oxy và cố định nitơ. Nhiều phòng thí nghiệm sử dụng các loại tảo dị hình Anabaena hoặc các quần thể tảo sống tự do Gloeothece, Nostoc, Oscillatoria, Trichodesmium, Nodularia và Calothrix làm mô hình cơ thể sống trong nghiên cứu. Cùng với các phương pháp phân loại truyền thống, phương pháp phân loại phân tử đã được sử dụng rộng rãi trong nghiên cứu phân loại tảo lam. Đặc biệt, đối với các vi khuẩn lam đã được phân lập và nuôi cấy lâu trong điều kiện phòng thí nghiệm nên chúng thường xuất hiện các đột biến hình thái (thường biến) làm sai lệch kết quả định loại khi sử dụng phương pháp truyền thống. Nêu kết quả bước đầu tách dòng và xác định đoạn gen 16S rRNA vi khuẩn lam đã phân lập từ ruộng lúa Việt Nam. Quy trình tách chiết DNA tổng số từ vi khuẩn lam đã sử dụng là một quy trình đơn giản, có hiệu quả cao. Đoạn gen được tách dòng và xác định trình tự là đoạn gen mã hoá cho 16S rRNA của Anabaena azotica, đoạn gen này có chiều dài 1215 bp đã được đăng ký vào ngân hàng gen quốc tế với mã số là AJ 488603